摘要：無論你是牛津劍橋大學的申請者、前景大好的醫生、牙醫或獸醫，還是正滿懷期待準備進入新學校的學生，應對入學考試似乎都是你申請中最令人膽顫心驚的部分。然而，這個過程看起來並不那麼可怕 — 有了這六個入學考試秘訣，你就可以精神奕奕地進入考場，並已成功之姿離開！
在我們開始探索如何自己解決問題以及如何解題之前，我們應該了解考試的基本原則。更重要的是，需要從兩個角度來理解這些基本原則。首先，學術機構設置和使用招生考試作為招生過程的一個要素的原因，其次，你作為學生必須參加招生考試的原因—也就是，為何你不該迴避參與考試。
讓我們從教育組織本身說起。在我看來，教育組織（大學、學校或其他教育機構）使用入學考試有兩個主要原因。其中之一旨在測試學生的思維能力。或許你會能想知道到底什麼是思維能力，這當然是個合理的提問！作為一個術語，它幾乎沒有任何意義—我們所有人肯定都是有完整的思考能力的，因為我們都在思考？但是，對於使用招生考試的教育組織來說，“思維能力”可以分為問題解決力和批判性思維。問題解決雖然經常很可惜地只在科學和數學術語中被看見，但它是使用證據、程序和創意來找到問題的解決方案。這可能是一個二次方程，但也可能是英國無家者的問題，又或者是中國的新水壩建設問題—當然也不僅限於科學領域！同樣，批判性思維也常被認為是僅適用於人文科學學生的一項技能 — 它被用來作為消化不同觀點、基於證據得出結論以形成自己觀點的方法。然而，數學家也是批判思考家，尤其是在解題時偏好選擇特定解法來解題的情況。
那麼，這一切對你一個學生來說意味著什麼？從本質上來說，招生考試是在評估你的問題解決能力和批判性思維能力有多好。與 GCSE、A Level 或其他包含大量死記硬背和事實的中學/高中考試不同，入學考試旨在測試您的思維方式，而不是知識和事實。在大學裡，你的學習也更側重於培養這些思維技能，而非學習事實和知識；因此，入學考試旨在反映你最後會使用的學習模式。
招生考試的第二個價值在於 - 可讓教育組織把成績與手頭上可能已有的訊息做比對。招生考試可以提供一種更以能力評估候選人的方法。雖然招生考試絕不是一個完美、完全選賢與能的模式，但無疑比比較學生的成績、教師反饋報告或自傳要好。在學校，學生的成績會受到班級規模、師生接觸時間、教學質量、學校資金和任何其他個人長期因素的影響。如果一個學生在一個 40 人班級且每週上課 3 小時，而另一個學生則在一個只有7人班，每週上課 6 小時，則在沒有情境化的情況下直接比較兩個學生是不公平的。入學考試在這種情況下有著關鍵讀作用，讓學生能夠在(更)公平的競爭環境中競爭。
那麼，為什麼學生應該準備好並積極的參加入學考呢？
1. 它讓你有機會從人群中脫穎而出
特別是對於並非所有申請人都需要參加的入學測驗，它可以讓學校看到你獨特的性格和才華，而這些可能在招生(面試)中的其他方面無從而知。如，如果你要申請劍橋大學的歷史系，則不一定需要參加歷史入學測驗(HAA)。聖約翰學院的申請人則必須完成測驗，而科珀斯克里斯蒂學院的申請人則不需要。然而，科珀斯克里斯蒂的申請者只能根據他們的自傳、教師回饋、情境資料和提交的作品被評分，而聖約翰的申請者則有額外的機會證明他們作為一名優秀歷史學家所需的能力。
2. 準備個考試不僅是學習，也是未來職場上一項有意義而寶貴的技能
作為一名學生，你學涯的幾乎每個新階段都會被某一場考試所定義。而在後疫情時代，歷史悠久的考試形式將迎來看似註定的改變。此外，競爭激烈的工作場域，如公家機關、律師事務所、銀行和管理顧問公司，經常將心理測驗作為其審閱候選人的一個要件，所以擁有準備一個考試的經驗是為未來做好準備的絕佳機會。
3. 多數入學測驗中，你不需要學習很多新知識
與具有明確教學大綱的學校考試不同，入學考試考得內容較少，需要的"技能較多。如果您了解考試的題型以及考官常提的問題類型，那麼你的準備其實已經完成了一半以上！
4. 大多數入學測驗沒有所謂的“正確準備方法”
在學校裡理解了考試提綱後，我發現考官對學生應該寫出怎樣的答案有很制式的期待。然而，在參加了無數的招生網絡說明會並與正在入學考課程的多位學生面談後，很明顯地，沒有任何一種方法可以完整的應對入學考的。如果真有甚麼要說得，應該就是把入學考試視為一個機會 - 一個展示你獨立的批判性思維或解決問題能力的機會。這在你會提交給學校或大學的任何備審資料中都不會那麼明顯。
那麼，你應該何時開始準備呢？答案是沒有一定。但重要的是你要隨著時間的推移一致的地進行準備。我不建議提前幾年就開始，但我也建議不要在幾週內才開始調整。 準備入學考試時，一致性是關鍵；這意味著確保你與導師、老師和其他幫助者依循著明確的時間表進行準備。 為什麼呢？
首先，你需要一邊準備入學考試一邊處理你的學校作業 — 有個明確的時間表或計劃可以讓你面臨一個新的任務時得以兼顧你其他的學校作業和活動。其次，入學考試可能與你在學校參加的考試類型大不相同，所以你要給自己足夠的時間來完成練習考，還要徹底複習它們，了解你出錯的地方和原因。 第三，另一方面，太晚開始復習絕不會是你想要的。以迅雷般的速度整理你的學習資源會讓你在實際應考前耗盡精力。記住：一致性是關鍵！
現在你已瞭解這些機構的背後邏輯以及為什麼不應該害怕參加入學考，
入學考試成功的六大秘訣：
1. 如果你的考試有一個教學大綱，把它徹底弄熟
部分考試會講明可能涵蓋的特定內容。如，生物醫學入學測驗 (BMAT) 或工程入學測驗 (EngAA)，而其他評估僅旨在測試申請人的其它能力，例如思維技能評估。對於有教學大綱的測驗，請使用試題提供者網站上的可用資源，以確保你不會在考試期間措手不及。
2. 熟悉考題的呈現方式
如，在英國大學臨床能力測試 (UKCAT) 中，使用鍵盤快捷鍵進行線上測試比使用滑鼠更快。而在英國文學能力測驗 (ELAT) 或其他依據資料來源應答的考試，請隨意彎、折試紙或撕掉資料手冊中的整頁，這樣您就無需在考試期間反覆翻閱。預先排佈整篇文章，在你仍能看到所有考試問題時，盡量檢查你沒有遺漏任何詞彙。
3. 熟悉詳細的規範和評分標準，以便了解試卷各部分間的配分
如，在思維能力測驗 (TSA) 的選擇題中，由於每個問題都值一分，因此應在每一題上花費相同的時間。許多入學測驗很難完成寫完，要獲得滿分就更難了。所以確保你別為了一個你不能回答的問題兒而苦惱，反而犧牲了答另外四題。如果沒有倒扣且時間不多了，你應該把剩下的每一題都猜個答案！
4. 練習，練習，再練習！
無論任何入學考試，最好的準備方法是從過去的考試中吸取經驗，這樣你才能盡可能模擬出考試當下令人倍感壓力的環境。考完試並改完考卷後（如果可以的話），請檢查你所犯的錯誤並理出正確答案的背後邏輯。
5. 任何入學考，尤其是有寫作的那些，都要仔細翻歷屆考題並制定策略
一開始你應先辨認題型，這樣能夠預先了解出題的大致方向。透過這種方法，你甚至可以自己設計題目或請指導老師設計問題以更進一步的練習。
6. 多看除了入學考以外的學習資源
如果你正在準備國家律師能力性向測驗 (LNAT)，且希望找到更多的閱讀理解選擇題，試試TSA、舊的劍橋歷史入學測驗題、劍橋法律系試題和其他測試類似技能的入測驗內容。這讓你得以接觸到不一樣且有趣的問題，讓你在準備考試的同時也培養更全面的技能。
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